Derrière ces couleurs, il y a heureusement ou malheureusement bien une petite fille.
Heureusement parce elle fait partie de ces habitants dont l’hospitalité est une émouvante leçon de vie. Ces hommes et ces femmes qui donnent la meilleure image des valeurs marocaines qui font que je sois fier d’appartenir à cette terre.
Et malheureusement parce on aurait aimé voir la société aussi généreuse avec elle en la voyant briller dans une classe d’école, au lieu de partir chercher le bois tous les matins dans les montagnes de l’Atlas.
Voici son histoire :
Elle s’appelle Khadija. Elle a 9 ans. J’ai eu l’honneur de la rencontrer ainsi que sa maman lors d’un voyage dans les montagnes (oui c’est un honneur).
C’était un après-midi vers le début du mois de septembre 2013. Nous nous dirigions vers la vallée d’Ait Bouguemaz dans les régions d’Azilal. Pendant que nous entamions les montagnes, on a fait un arrêt pour faire un sandwich avec ce qu’on a acheté tôt le matin à Benimellal.
Face à ces montagnes majestueuses du haut atlas central, on contemplait ce paysage nuageux imposant. Tout se passait très bien (à part les baguettes sans sel achetées par erreur par mon copain, et qui ont fait que nos sandwichs avaient un goût très bizarre…)
Le cadre était très calme. J’entendais juste le bruit des arbres et le son du vent qui caressait agréablement mon visage. J’ai marché un peu le long de la route quand soudain j’aperçois des enfants.
Je suis immédiatement parti les voir, moi qui adore faire des rencontres hors du commun durant mes voyages. Je leur ai demandé leurs prénoms, ils me répondirent timidement. Je leur ai demandé s’ils savaient où pourrai-je trouver de l’eau à boire, et c’est là où Khadija est parti en courant à la maison. Une maison construite en terre sur la montagne.
Sa maman est sortie me voir avec un tablier de ménage autour de la taille et m’a accueilli avec un sourire plus radieux que le soleil. Je lui ai dit “Amane, llayrhem lwalidine” elle m’a répondu en berbère et m’a sorti une bouteille d’eau bien fraiche. Je l’ai remerciée vivement et j’ai demandé aux enfants s’ils acceptaient que je les prenne en photo.
Je suis rentré à la voiture sortir mon appareil pour immortaliser leurs regards et j’ai commencé à faire leurs portraits le temps que mes copains s’impatientent pour reprendre la route. Car les montagnes, c’était loin d’être fini…
même sur des photos j’avais du mal à regarder ces enfants droit dans les yeux
En rentrant du voyage, j’ai réalisé que même sur des photos j’avais du mal à regarder ces enfants droit dans les yeux. Et c’est là où la photo de Khadija s’est dégagée, avec son regard encore plus profond. Son regard qui me fait, certes, rappeler de cet instant de mon voyage, mais qui me fait plonger aussi dans un moment de réflexion. Car en tant que citoyens, je pense que nous avons tous une responsabilité plus ou moins directe dans la situation de ces enfants et plus particulièrement leur scolarité ou du moins nous avons la possibilité de fournir une aide dans ce sens. Modeste ou énorme, elle sera toujours précieuse.
J’ai réalisé après d’autres séries dans ce sens que j’ai intitulé “Etoiles Filantes”. Car tous ces enfants sont la promesse d’une belle étoile qu’il ne faut pas laisser filer.
Longtemps après, son visage reste la photo qui m’a le plus touchée dans mon tout petit parcours de photographe amateur depuis 2 ans. Et aujourd’hui, je refuse l’idée d’être le simple touriste qui est passé par là un jour, et qui a pris cette photo.
Je participe ainsi avec cette image au concours Maroc Web Awards afin de sensibiliser sur l’importance du développement et l’éducation dans le monde rural au Maroc. Aucunement pour donner une image indésirable des habitants de ces régions. Hacha ! J’ai plus de leçons de persévérance, de courage et d’humanité à apprendre d’eux, qu’eux de moi.
Une association qui lèvera des fonds pour construire une école primaire dont bénéficiera des générations d’enfants au delà de notre vie…
Et afin de joindre l’utile à l’agréable, la meilleure récompense sera une magnifique contribution pour ces enfants. Si jamais je gagne, je m’engage ainsi à créer une association avec votre aide, et qui lèvera des fonds pour construire une école primaire dont bénéficiera des générations d’enfants au delà de notre vie j’espère.
Votez pour moi.
D’autres photos de la série, étoiles filantes.
Youssef Mellouki
